L'histoire de la station scientifique permanente américano-néozelandaise Hallett est un très bel exemple de la prise de conscience écologique qui s'est developpée en Antarctique dans la deuxième moitié du XX siècle, juste après l'Année Geophysique Internationale de 1957-58 (AGY) et l'entrée en vigueur du Traité de l'Antarctique, puis du Protocol de Madrid. Inaugurée lors de l'AGY, la station Hallett fut endommagée par un incendie en 1964 et définitivement abandonnée en 1973. Un premier "nettoyage" des lieux fut accompli et 1984. En 2001, les Programmes polaires néozelandais et américain ont accompli une étude d'impact environmental sur les lieux. Et entre 2003 et 2005, tous les bâtiments ont étés entièrement retirés, ainsi que des centaines de fûts de terrain contaminé. Nouvelle Zélande, USA et Italie sont les pays à qui l'on doit cet effort logistique considérable. Au fil des ans, de nombreux éléments de la station ont étés rapatriés en Nouvelle Zélande et offerts au Musée de Canterbury, à Christchurch. La station a été partiellement reconstruite dans ce musée (qui abrite aussi de nombreux objets des expéditions de Robert Falcon Scott et de la British Transantarctic Expedition, TAE, à laquelle participa Sir Edmund Hillary). L'exposition est ouverte depuis 2006 et a eté visitée depuis lors par de nombreuses écoles: du point de vue didactique le "clean-up" (nettoyage) de la station Hallet est un magnifique exemple de respect pour l'environnement antarctique. La visite permets aussi de se balader dans une station antarctique telle qu'elle était entre 1958 et 1973. Maintenant, la péninsule de Cap Hallett est à nouveau propriété des 45.000 couples de manchots Adélie, qui se reproduisent ici du mois de novembre au mois de février. Deux autres "nettoyages" effectués ces dernières années: le site de Cape Roberts et celui de la station Vanda.
From the museum website: "Hallet Station: Experience a slice of Antarctic base life. The history of this joint United States and New Zealand station (1956 – 2005) marks an important era in Antarctic exploration and science. Key buildings from the base have been reassembled and artefacts are displayed to illustrate life in an extreme environment."
LINKS: http//www.canterburymuseum.com
From the museum website: "Hallet Station: Experience a slice of Antarctic base life. The history of this joint United States and New Zealand station (1956 – 2005) marks an important era in Antarctic exploration and science. Key buildings from the base have been reassembled and artefacts are displayed to illustrate life in an extreme environment."
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